V predsezónnej sérii článkov pokračujeme tímom HK Spišská Nová Ves. Spišiakov čaká tretia sezóna po návrate medzi elitu. V uplynulom ročníku prepísali históriu, keď získali bronzové medaily, pričom neboli ďaleko ani od postupu do finále.

Odchody: V klube sa počas leta rozlúčili so sedmičkou hráčov, medzi ktorými boli aj traja importi. Z obranných párov nebude v klube pokračovať odchovanec Peter Ordzovenský, ktorý si to namieril do prvoligovej Rimavskej Soboty a Fín Elias Ulander, u ktorého zatiaľ nie je známe ďalšie pôsobisko. V útočných formáciach neuvidíme rodáka Martin Belluša, američana Nolana LaPorteho a Kanaďanov Haydena Verbeeka, a Kalea Kerbashiana. Martin Belluš bude pokračovať v prvoligovej Žiline, LaPorte v maďarskom Fehervári a Verbeek v druhej najvyššej nemeckej súťaži za Crimmintschau. U Kerbashiana, známeho aj z pôsobenia v Nitre, budúce pôsobisko nie je známe.

Príchody: Zadné rady posilnil Igor Merezhko, dvadsaťpäťročný rodák z Kharkova a kapitán ukrajinského národného výberu. Odchovanec doneckého hokeja prichádza z dánskeho klubu Odense Bullgogs, kde zaznamenal v päťdesiatich štyroch dueloch štyridsaťdva bodov. Na trojmesačný try-out prichádza odchovanec „rysov“ Martin Knižka. Dvadsaťjedenročný zadák odohral uplynulú sezónu striedavo v Nových Zámkoch a v Topoľčanoch. Dokopy nastúpil do tridsiatich deviatich stretnutí so ziskom deviatich bodov.

Do útoku prichádza trio zahraničných legionárov. Ako prvý bol oznámený ľavý krídelník Olivier Archambault. Tridsaťročný Kanaďan bol v uplynulom ročníku súčasťou kádra HC Pusteral hrajúceho v rakúskej ICEHL. V základnej časti nastúpil v štyridsiatich dvoch dueloch a získal v nich štyridsaťpäť bodov. Zaujímavosťou je, že v štvrtom kole draftu NHL 2011 si ho zo 108. priečky vybral Montreal Canadiens. Odohral taktiež niekoľko desiatok zápasov v AHL. Druhou oznámenou posilou bol dvadsaťsedemročný Todd Burgess. Tento americký pravý krídelník prichádza z klubu Norfolk Admirals z ECHL. Do štatistík si pripísal dvadsaťosem bodov za tridsaťosem duelov. Aj on bol draftovaný, v roku 2016 zo štvrtého kola Ottawou Senators. Dvakrát sa tešil z triumfu v NAHL. Poslednou oznámenou akvizíciou bol Rostislav Marosz. Tridsaťdvaročný center prichádza z Vítkovic, kde mu v uplynulej sezóne pribudlo na konto tridsaťosem odohraných zápasov a šestnásť kanadských bodov.

Smerom k budúcej sezóne sa vyjadril aj tréner novoveských „rysov“, Vlastimil Wojnar:  „Ideme do sezóny skromne, bez veľkých vyhlásení. Cieľ je štvrťfinále. Káder je doplnený a plne mu dôverujeme,“ odpovedá onedlho štyridsaťšesťročný tréner na otázku o nových tvárach v tíme. Kapitán Spišiakov, Branislav Rapáč, má problémy s chrbtom, ktoré mu vážne ohrozujú kariéru. Pozerali sa v klube po novom kapitánovi? „Zatiaľ nie, veríme, že bude do začiatku sezóny v poriadku.“ V každej sezóne sa vyskytne tím, ktorý je prekvapením, či už v pozitívnom slova zmysle, no tiež negatívnom. Komu dáva najväčšie šance na to, byť čiernym koňom, kouč so skúsenosťami aj s chorvátskym hokejom? „Myslím, že Poprad zostavil káder do prvej štvorky. Michalovce, Zvolen, Košice a Slovan sú samozrejmosť.“ Ako rozdielový faktor vidí tréner „rysov“ fanúšikov, pričom sa na ich adresu vyjadril nasledovne: „Verím v to, že rozdielový faktor budú naši fanúšikovia a doma budeme vďaka nim vyhrávať a zbierať body.“ Na záver nás zaujímalo, aký tip má na finálne umiestnenie svojho klubu. „Tip nemám, urobíme všetko pre to, aby sme skončili čo najvyššie.“

O dojmy z prebiehajúcej letnej prípravy sa s nami podelil aj kanadský útočník Anthony Nellis, ktorého čaká druhý rok na Spiši. Klubu pomohol k historickému bronzu a fanúšikom sa zapísal do pamäte hetrikom do siete Zvolena v play-off. Čo bola jedna z vecí, ktorá ho viedla predĺžiť kontrakt? „Uplynulá sezóna bola mojou prvou v Európe. Počas nej som sa veľa naučil, cítil som, že mám kolísavé výkony. Ostať v Spišskej bolo správne rozhodnutie, pretože cítim, že môžem tímu viac priniesť v boji o titul. Tiež som si veľmi užil, ako mi manažment a ľudia v meste dali príležitosť byť čo najlepší na ľade aj mimo neho.“ Letná príprava je v plnom prúde, „rysy“ odohrali niekoľko zápasov so slovenskými aj zahraničnými celkami. Onedlho ich čaká turnaj vo Francúzsku. Ako by ju ohodnotil autor trinástich ligových gólov? „Prvé tri týždne boli náročné po fyzickej aj psychickej stránke. Je to normálne byť späť po troch mesiacoch a polovici leta. Je dobré byť vo forme a byť s tímom.“ Čo očakáva od budúcej sezóny? „Očakávam, že liga bude vyrovnaná celú sezónu, každý bod môže rozhodnúť o postavení. Čo sa týka tímu, očakávam, že budeme opäť v najlepšej šestke a zopakujeme úspech z minulého roka. Myslím si, že tím je lepší ako minulý rok a vedenie urobilo dobrú prácu s nahradením odchádzajúcich hráčov.“

Prognóza: Káder Novovešťanov opustili kľúčoví hráči, ktorých sa však podarilo nahradiť. Ak sa hráčom budú vyhýbať zranenia a výkyvy formy, umiestnenie medzi najlepšími šiestimi celkami po základnej časti by im nemalo utiecť. Zopakovať minuloročný úspech bude náročné, nie však nemožné. PAK

 

autor: Martin Štuller I grafika: Lukáš Ďugel